AMSTRAD PCW 9512 z procesorem Zilog Z80

Najbardziej znanym przedstawicielem tej rodziny jest CPC 6128, cieszący się u nas wielkim powodzeniem. Znacznie mniej docenione, mimo swoich niewątpliwych zalet, są komputery serii PCW: 8256 i 8512. Maszyny te przeznaczone do prac biurowych, dostarczane są razem z edytorem tekstu o nazwie Locoscript. W naszych warunkach najbardziej istotna jest możliwość wykorzystania ich do pracy w systemie operacyjnym CP/M Plus, który otwiera dostęp do dużej ilości oprogramowania narzędziowego i aplikacyjnego: języki programowania, bazy danych, programy graficzne itp.
Najnowszym produktem AMSTRADA w tej serii jest PCW 9512. Najważniejszą zmianą w stosunku do poprzedników jest zastosowanie drukarki rozetkowej (daisywheel), dającej znacznie lepszą jakość druku niż drukarki mozaikowe (dot matrix printer). Wadą tego rozwiązania jest całkowity brak możliwości graficznych, mała szybkość druku i kłopoty z implementacją alfabetów narodowych. O ile dotychczas większość zmian tego typu ograniczała się do programowej lub sprzętowej wymiany generatora znaków, to tutaj potrzebna jest odpowiednia rozetka do drukarki. Kolejną różnicę stanowi zastosowanie dwustronnej stacji dysków o dużej pojemności 720 KB. Jest to krok naprzód, ponieważ poprzednio używany napęd o pojemności 2x180 KB utrudniał pracę (mało zbiorów na dyskietce i konieczność zmiany jej stron). Pozytywną cechą nowego modelu jest także pełne 512 KB pamięci RAM i nowoczesna, zmieniona obudowa. Dyskusyjne może być natomiast zastosowanie czarno-białego monitora, takiego samego jak w modelu PC 1512. Uwzględniając potrzeby użytkowników dodano wyjście równoległe CENTRONICS, które umożliwia podłączenie drugiej drukarki lub plottera, Zapomniano niestety o złączu RS 232C istotnym przy korzystaniu z modemu. Nie przewidziano też dołączenia twardego dysku do komputera, co utrudnia realizację dużych baz danych. Zmieniono klawiaturę, nadając jej typowy dla IBM wygląd.
Modyfikacje oprogramowania dotyczą głównie Locoscripta i produktów z nim współpracujących. Oprócz nowej wersji edytora dostarczany jest również Locospell i Locomail, programy służące do badania poprawności tekstu i ułatwieniu pracy korespondencyjnej. Do CP/M-u dodano sterowniki programowe (drivery) drukarek EPSON FX 80 i DIABLO 630 (daisywheel).
Reasumując, zmieniono wygląd zewnętrzny komputera, poprawiono niektóre rozwiązania sprzętowe, ale wybór drukarki rozetkowej spowodował przesunięcie głównego akcentu na operacje tekstowe. Dlatego sądzę, że z punktu widzenia naszego rynku najważniejszy jest fakt, że wprowadzenie nowego modelu obniżyło cenę starszych typów.
Dane techniczne:
Procesor: Zilog Z80, 4 MHZ
Dodatkowe procesory: Intel 8048,8041
RAM: 512KB
ROM: 0 KB (króciutki program ładujący w układzie scalonym obsługującym drukarkę)
Pamięć zewnętrzna: stacja dysków 720 KB 3 cale
opcjonalnie: druga taka stacja
Ekran: 90 kolumn, 32 wiersze (720x256 punktów) czarno-biały
wejście/wyjście: równoległe wyjście typu Centronics, wyjście na drukarkę AMSTRADA
Klawiatura: 82 klawisze o układzie dopasowanym do Locoscripa
System operacyjny: CP/M Plus
Drukarka: rozetkowa o szybkości 20 znaków na sekundę, papier 15 cali
Oprogramowanie: Locoscript, BASIC Malarda, GSX, DR LOGO

Zalety:

1. Kompletny zestaw do pracy
2. Duży ekran (40% więcej znaków niż na typowym)
3. Stacja dysków o dużej pojemności
4. Klawiatura podobna do IBM PC
5. Drukarka o wysokiej jakości pisma
6. Niska cena
7. Brak pamięci ROM, możliwość ingerencji w działanie sprzętu na drodze czysto programowej
8. Zwarta i estetyczna konstrukcja
9. Dedykowany edytor tekstów
10. Popularny system operacyjny CP/M Plus

Wady:

1. Brak złącza RS 232 C w typowym zestawie
2. Wolna i głośna drukarka
3. Trudność w realizacji polskich liter na drukarce
4. Brak grafiki na drukarce

Janusz Mayer
Bajtek, marzec 1988